Als drievoudig Olympisch kampioene kent Anky van Grunsven de spotlight als geen ander. Ze was dan ook meteen enthousiast om naar Horse Event te komen. “Ik ben al even niet meer op Horse Event geweest, maar ik vind het ontzettend leuk terug te zijn met een heldere clinic over dressuurrijden.”
Van hobby naar werk
Anky is niet echt van het terugkijken, dus dat doet ze dan ook zelden. Ze bekijkt het liever van dag tot dag. “Ik heb van mijn hobby mijn werk gemaakt, en dat is natuurlijk bijzonder. Ik geniet ervan dat ik elke dag op deze manier met paarden mag werken.” Als we haar toch vragen om terug te blikken op een moment dat haar is bijgebleven, is er één moment dat eruit springt. “Voor de derde keer op rij Olympisch kampioen worden. Dat was nog nooit eerder gelukt bij iemand. Ik had het zelf niet voor mogelijk gehouden. Ik wist dat het plaatje klopte en dat mijn kansen goed waren, maar dat het gebeurde was wel een heel bijzonder moment.”
Een nuchter ritueel
Het succes is nooit naar het hoofd gestegen van de nuchtere Anky. “Je moet realistisch blijven. Soms zit je even in een dip en lukt het allemaal niet zoals je wilt. Als je daar weer uitkomt geniet je daarna des te meer.” En soms moet je het geluk een handje helpen. Wat mensen misschien niet verwachten: Anky is behoorlijk bijgelovig. “Ik doe altijd eerst mijn linkerlaars aan. In Sydney heb ik daarmee gewonnen, dus dat blijf ik stug volhouden.” Maar dat is nog niet alles. “Van mijn vader heb ik eens een plastronspeld gehad met de naam van mijn eerste paard Prisco en een hoefijzer. Het ijzer hing alleen naar beneden. Het was Tineke Bartels die opmerkte dat ik de speld andersom moest gaan dragen omdat nu het geluk uit het ijzer viel. Vanaf dat moment droeg ik de speld omgekeerd – met Prisco dus op z’n kop. Jullie hebben allemaal gezien hoe dat heeft uitgepakt.”
Een alleskunner van kleins af aan
Hoewel we Anky natuurlijk vooral kennen van de dressuur, maakte ze ook een succesvolle stap naar een discipline binnen Western; reining. “Naast de sport zelf vond ik natuurlijk die outfits fantastisch – ik hield ervan om all out te gaan. Het heeft nog meer glitter dan de dressuur!” Het reinen begon voor Anky hobbymatig, maar uiteindelijk reed ze zelfs mee op het WK in Kentucky en haalde ze teambrons in Aken. “Dat was natuurlijk heel tof om te bereiken. Als klein meisje wilde ik alles proberen. Ik moest en zou springen, dus ik wilde echt een paard dat dat kon.” Inmiddels heeft Anky het reinen weer naast zich neergelegd en is haar kinderen gaan bijstaan in de springsport.
Geluk voor paard en ruiter
En daar is Anky nogal actief in. Ze richt zich op de jeugd en geeft veel trainingen en clinics. Wat haar gelukkig maakt? “Als ik vooruitgang zie. Voor mij is dat de essentie. Stappen maken met je paard, als team. Daar word ik blij van.” En haar paarden? “Ze genieten van het werken. Ze houden van aandacht en van samen bezig zijn. Paarden zijn net mensen. Je moet goed kijken naar wat ze nodig hebben.”
Die visie draagt ze ook over in haar clinics en in het opleiden van jonge ruiters. “Verdiep je in het paard. Wat heeft hij nodig? Niet alleen in het rijden, maar ook qua verzorging, voeding, beweging. Alles telt mee. Elk onderwerp is tijdens mijn clinics bespreekbaar, van training en voorbereiden op concoursen tot management en verzorging.”
Logisch leren rijden
Tijdens Horse Event geeft Anky een clinic waarin ze samen met Kris de Vries laat zien hoe je van de basis logisch opbouwt naar oefeningen. “Ik wil mensen inspireren en laten zien hoe je het rijden simpel en logisch kunt maken. Rijden is helemaal niet ingewikkeld.” Wat haar aanpak uniek maakt? “Dat iedereen het kan leren. Zonder poespas, gewoon stap voor stap. Dan wordt het vanzelf mooi om naar te kijken.” Als we Anky vragen om een tipje van de sluier te lichten zegt ze lachend: “Ik ben toch de Mystery Guest, dus ik hou het nog even geheim!” Waar ze wel verzekerd van is: “Het gaat een bijzondere clinic worden waar ik laat zien dat paardrijden helemaal niet zo ingewikkeld hoeft te zijn.” Iedereen die goed en bewust wil leren rijden, ongeacht niveau, is welkom op de tribune. “Het draait om kijken naar je paard. Altijd.”
Scoor hier je tickets voor Youth of Pro!
